Inglese ma di origine Olandese è uno dei più importanti pittori del XIX secolo, nonchè uno dei maggiori esponenti del neoclassicismo internazionale.
Così come tutti i neoclassici i suoi studi sono votati alla ricerca del "bello ideale" , una perfezione estetica che oltrepassa il concetto naturale e raccoglie un senso armonico divino.